Кои са викингите?

Викингите, които са наричани и норвежци, и скандинавци, са воини от Северна Европа. Плават по моретата от края на VIII до XI век. Нападат много страни и отнасят големи съкровища. Съседите им от Северна Европа им дават името викинги, което означава „пирати”.

Народи
Родина на викингите е районът, който днес се нарича Скандинавия. Сега в него се намират съвременните страни Дания, Норвегия и Швеция. Викинги се заселват мирно и в Исландия, Гренландия и други острови в Северния Атлантически океан. В родината си викингите са предимно фермери. Произхождат от определени кланове или големи фамилии, управлявани от вождове.

Викингите са отлични мореплаватели. Плават с особени дълги кораби. Гребците и платната придвижват корабите в морето. Към 1000 г. викинг на име Лейф Ериксон достига до бреговете на Северна Америка.

Викингите са и свирепи воини. Воини са и боговете, които те почитат. Върховният им бог се нарича Один.

Один управлява рая на воините – Валхала.

Викингите погребват своите вождове заедно със сечива, оръжия и дори лодки, защото смята, че ще са им необходими да стигнат до Валхала. Съвременните учени узнават много за живота на викингите от разкопките на гробовете им.

Писания, наречени саги, осигуряват още повече данни за тях. Сагите са разкази за викинги, записани от исландци през XII и XIII век.

Завоевания

За първи път викингите нападат Англия към края на VIII век. През 865 г. група викинги от Дания завладяват няколко английски кралства. Англичаните прогонват датчаните през 954 г., но те скоро се завръщат. Датският крал Кнут I, управлява Англия от 1016 до 1035 г. Като част от неговата викингска империя.

Англия отхвърля датската власт през 1042 г.

През 1066 г. обаче Англия е завладяна от норманите. Те са потомци на викингите, които са се заселили във Франция. Името норман означава скандинавец.

В Ирландия нашествията на викинги датират от 795 г. Там те основават няколко кралства. Заплашват цяла Ирландия чак до 1014 г., когато ирландците ги побеждават в битката при Клонтарф.

Някои викинги се насочват на изток. Нападат и плячкосват бреговете на Балтийско море. Нахлуват в Русия, навлизат навътре в сушата и се смесват с местните жители. Името на Русия произлиза от дума на викингите.
След XI век викингите вече не са независима група воини. Някои се смесват с народите в земите, които са завладели. Други се установяват по родните си места. Накрая и те стават християни.