Лазерът е устройства, което произвежда мощен светлинен лъч. Думата “лазер” е съкратената форма на английския израз “light amplification by stimulated emission of radiation” (усилване на светлината чрез стимулирано излъчване).
През 50-те години на XX век и американски, и съветски учени стигат до идеи и решения, които позволяват създаването на лазер. Първият лазер е създаден през 1960 г. от американски учен в Калифорния. Оттогава досега са разработени различни видове лазери.
Как работи лазерът?
Обикновено лазерът представлява тръба, в чиито краища има огледала. Едното огледало е полупрозрачно. Тръбата съдържа т.нар. активна среда, която може да бъде газ, кристал или течност.„Мощна лампа или друг енергиен източник придава енергия на активната среда и тя започва да излъчва светлина. Светлината се отразява многократно между двете огледала и създава условия активната среда да излъчва още светлина. Част от нея излиза през полупрозрачното огледало.
Излязлата светлина се нарича лазерен лъч или лазерна светлина. Тя е различна от светлината, която излъчват Слънцето или електрическата крушка. Те излъчват бяла светлина – вълни в почти зелия спектър. Лазерната светлина съдържа само една дължина на вълната, или един цвят. Освен това с отдалечаване от източника бялата светлина се разпръсква и постепенно отслабва, докато лазерната светлина е насочена, движи се само по права линия и може да измине много дължи разстояния без да отслабне.
Светлината, която излиза от единия край на тръбата се нарича лазерен лъч.
Приложение
С помощта на лазерния лъч строителите и учените измерват разстояния. Освен това лазерният лъч пренася телефонни сигнали и друга информация на много големи разстояния, като се движи по т.нар. фиброоптични кабели.
Лазерните лъчи намират приложение в медицината, където заместват хирургичния скалпел (нож) в сложни операции. лазерният лъч не само разрязва, но и споява краищата на раните и прави излишни шевовете.
Лазерните лъчи се използват при производството и четенето на компактдискове и DVD-та. Лазерна светлина се използва и при някои видове принтери.
